Этот удивительный, и как будто сказочный, зверек величиной с женскую ладонь. В окрестностях Норильска он встречается везде, где есть хотя бы небольшие каменные россыпи и подходящая растительность. Его характерный короткий и звонкий, похожий на цыканье, крик (или свист) можно услышать в районе турбаз и других местах, где камни покрыты незначительным слоем почвы. Это пищухи или, как их называют в народе, сеноставки.
Пищухи – одни из малоизученных зверьков. Долгое время зайцеобразных, куда кроме общеизвестных зайцев входят и пищухи, относили к грызунам. Но в первой половине прошлого века по ряду морфометрических признаков зоологи выделили их в самостоятельный отряд.
Обычно пищухи живут колониями. Однако, если заяц беляк в Путорана в удачные годы (далеко не каждый год) дает два помета, то пищуха – три. В каждом помете по 3-6 детенышей.
Путоранские зверьки отличаются социальным поведением. Складывается впечатление, что путоранские пищухи заготавливают себе корм исходя из индивидуальных или семейных потребностей. В пределах одной колонии они обладают какими-то индивидуальными (или семейными) участками. Отсюда и заготавливают на снежное время несколько небольших, в соответствии с потребностью семьи, стожков сена. Забегая вперед, скажу, что у каждой из трех пищух, поселившихся в 201 году на территории кордона Кутарамакан, количество стожков было от 4 до 6. В условиях Путорана снежный период длится с конца сентября по первую половину июня. Поэтому, согласитесь, «не складывать все яйца в одну корзину» - это очень мудро. Ведь каждый стожок своим тонким ароматом таежных трав привлекает к себе внимание не только хищников, объектами питания которых являются пищухи, но и своих более крупных собратьев - зайцев беляков, а в малоснежное время даже лосей или северных оленей. Там, где «разбойник» заяц покормится 5-6 раз, пищуха пару месяцев проживет. А бывает и так, что проходивший мимо песец или соболь в поисках зверька раскидает по сторонам весь стожок и уйдет, как ни в чем не бывало. А в назидании хозяину стожка еще и фекалиями пометит, словно печать поставит – «проверено»! И чтобы хоть что-то уцелело, делают путоранские сеноставки по нескольку небольших стожков, пряча их в укромных, хорошо проветриваемых местах: под нависающими камнями, в прикорневых нишах деревьев, в выворотнях, колодах и т.п.
рис. 5
Расселяясь вдоль каменистых берегов озер плато Путорана, пищухи не упускают случая поселиться в заброшенных или малопосещаемых рыбацких строениях. Если сеноставка находит подходящее место для заготовки запасов на зиму, то даже близость человека и его технических средств нисколько не смущает зверька. За то у людей появляется прекрасная возможность понаблюдать за жизнедеятельностью этого очаровательного «зайца».
DSCN1937
Многие люди не знают, что характерная для всех зайцеобразных сидячая поза, а также поза на лёжке, имеет большое значение с точки зрения выживания вида (см. рис. 3,6,7). Зверьки поджимают под себя лапки, на подошвах которых расположены пахучие железы. Запах этих желез всегда остается на следах и содействует общению животных в своем социуме или колонии. Он несет в себе информацию не только о виде, но и о возрасте, поле пробежавшего зверька. В период размножения – это особенно важно. Тем не менее, запаховая информация, оставленная на следе, во всех случаях выдает зверька. Сидя или лёжа, заяц поджимает под себя пахнущие лапы и затрудняет хищникам свое обнаружение. Именно поэтому пищухи не скачут с места на место при виде приближающегося путника, а сев на камень замирают на некоторое время. А затем, свистнув и предупредив своих сородичей, молниеносно скрываются из поля зрения. Через несколько секунд они уже в другом месте вновь выскакивают из пространства между камнями и валунами и снова, наблюдая за нарушителем их спокойствия, замирают на некоторое время. Затем, также свистнув, исчезают. Это может повторяться до тех пор, пока «нарушитель» не будет полностью дезориентирован и не потеряет всякий интерес к этим юрким, неугомонным и любопытным зверькам. Ведь достать их из глубины каменных россыпей практически невозможно.
DSC04263
В научной области, безусловно, поведение и социум пищух требует дальнейшего изучения и наблюдения. Такие модельные виды очень хороши как пример адаптации к меняющейся под влиянием человека их среде обитания и, вообще, природе заполярья.